참된 교회를 찾아서

침례의 세 가지 의미

천년기

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스페인 탐험가

스페인 탐험가 후안 폰세 데 레온 (Juan Ponce de León)은 전설 속 젊음의 샘을 찾던 중 1513년에 플로리다반도를 발견하였다는 설이 있습니다.

사람들은 그 젊음의 샘 물을 마신 사람이면 기적처럼 젊음이 회복된다고 믿어 왔습니다. 젊음의 샘이나 전설의 섬 아틀란티스와 같은 놀라운 장소를 발견하는 것은 흥미로운 일입니다. 하지만 우리는 성경의 진리만을 충실히 가르치는 올바른 교회를 찾을 때 진정한 행복을 경험할 수 있을 것입니다.

수많은 교회가 존재하는 가운데 어느 특정 교회를 가는 것이 중요한 문제일까요? 하나님께서는 이 시대를 위한 특별한 교회를 준비하고 계신가요?

1. 교회에 가는 것이 중요한가요?

히브리서 10:25

모이기를 폐하는 어떤 사람들의 습관과 같이하지 말고 오직 권하여 그날이 가까움을 볼수록 더욱 그리하자

성경의 예를 보면 하나님의 백성이 예배를 드리고 친목을 도모하기 위하여 그리고 세상에 복음을 전하기 위해 함께 모인 것을 볼 수 있습니다.

2. 예수님은 사람들이 교회에 속해야 한다고 생각하셨나요?

마태복음 16:18

내가 이 반석 위에 내 교회를 세우리니

예수님은 안식일마다 교회에 충실하게 출석하셨습니다(눅 4:16). 예수님께서 이 땅에 교회를 세우셨습니다. 그리고 우리가 그 교회의 일원으로 참여하기를 소망하십니다. 

3. 예수님께서 하늘로 승천하시기 전 이 땅에 교회를 세우셨나요?

사도행전 9:31

그리하여 온 유대와 갈릴리와 사마리아 교회가 평안하여 든든히 서 가고 주를 경외함과 성령의 위로로 진행하여 수가 더 많아지니라

예수님이 승천하신 후 교회의 수는 크게 증가하고 성장했으며, 하나님께서 빛과 축복을 세상에 전하는 데 교회를 사용하셨습니다.

4. 제자들은 특정 교회를 세우기 위해 노력했나요?

사도행전 2:47

주께서 구원받은 사람을 날마다 더하게 하시니라

교단 이름은 없었지만 제자들은 그리스도의 교회를 세우기 위해 애썼습니다. 사람들은 침례를 통해(고전 12:13) 교회의 구성원이 되었고, 그리스도의 몸(골 1:18)으로 묘사된 교회를 조직했습니다. 이 그리스도의 교회는 집사와 장로가 있었고 선교사들을 파송했습니다. 예수님께서 교회를 설립하신 것입니다. 

5. 사도 바울은 교회를 어떻게 표현했나요?

디모데전서 3:15

만일 내가 지체하면 너로 하여금 하나님의 집에서 어떻게 행하여야 할지를 알게 하려 함이니 이 집은 살아 계신 하나님의 교회요 진리의 기둥과 터니라

성경은 하나님의 교회가 전통과 관습 또는 사람이 만든 교리가 아닌 하나님의 진리를 가르치려는 의지로 특징 지어져야 할 것을 분명히 말하고 있습니다.

왜 교회에 속해야 하나요?

교회에 속함으로 얻게 되는 네 개의 중요한 혜택이 있습니다.

1. 교회는 우리의 영적 생활을 향상시켜 줍니다.

2. 우리는 다른 사람의 영적 생활을 향상시키는 데에 도움이 될 수 있습니다.

3. 교회 공동체와 조직은 복음을 더 효과적으로 전할 수 있게 도와줍니다.

4. 우리는 교회로부터 축복과 혜택을 경험할 수 있습니다. 믿음 공동체의 일원이 되는 것은 특별한 영적, 정서적, 사회적 이점을 제공합니다.

6. 성경에서 교회는 무엇으로 상징되었나요?

예레미야 6:2

아름답고 우아한 시온의 딸을 내가 멸절하리니

성경 전반에 걸쳐서 여자는 교회를 상징하고 있습니다. 순결한 여자는 하나님의 진실된 교회를 예표 하는 반면 부정한 여자는 정결치 못한 교회를 상징합니다(고후 11:2; 계 17:1-6).

7. 마지막 시대의 교회는 어떤 특별한 특징을 갖게 되나요?

요한계시록 12:17

용이 여자에게 분노하여 돌아가서 그 여자의 남은 자손 곧 하나님의 계명을 지키며 예수의 증거를 가진 자들과 더불어 싸우려고 바다 모래 위에 있더라

요한계시록 14:12

성도들의 인내가 여기 있나니 그들은 하나님의 계명과 예수에 대한 믿음을 지키는 자니라

하나님의 마지막 교회는 하나님에 대한 믿음과 그분께 순종함으로 특징지어질 것입니다. 이 특징들은 성경의 하나님을 신실히 따르던 사람들에게서 언제나 볼 수 있었던 것들입니다. 창세기 26장 5절에서 하나님은 아브라함에 대해 “아브라함이 내 말을 순종하고 내 명령과 내 계명과 내 율례와 내 법도를 지켰”다고 말씀하셨습니다. 

하나님께서는 그분과 함께 영원히 살 준비가 되어 있는 사람들을 찾고 계십니다. 

8. 요한계시록에서 하나님의 참교회는 어떻게 묘사되었나요?

요한계시록 12:1

하늘에 큰 이적이 보이니 해를 옷 입은 한 여자가 있는데 그 발아래에는 달이 있고 그 머리에는 열두 별의 관을 썼더라

요한계시록 12장은 아름다운 자연을 옷 입고 세상에 빛을 비추는 순수한 교회를 묘사하고 있습니다. 하지만 하나님의 교회는 인류 역사 속에서 힘든 경험을 하게 될 것이었습니다.

9. 사탄은 어떻게 하나님의 교회를 공격 대상으로 삼아 왔나요?

요한계시록 12:13

용이 자기가 땅으로 내쫓긴 것을 보고 남자를 낳은 여자를 박해하는지라

사탄은 예수님을 슬프게 하는 가장 효과적인 방법이 그분이 사랑하는 사람들을 해치는 것임을 알고 있습니다. 초대 교회는 이교 로마에 의해 크게 핍박을 받았고, 셀 수도 없는 많은 사람이 순교당했습니다.

그러나 그러한 박해는 하나님의 교회를 파괴하는 대신에 오히려 교회를 성장시키는 촉매제가 되었습니다. 죽음으로 신앙을 지킨 그리스도인들의 모습은 매우 강력한 증언이 되어서 많은 이에게 좋은 감화를 주었습니다.  이로 인하여 더 많은 사람이 교회에 참여하게 되었습니다. 초기 기독교 역사가인 터툴리안(Tertullian)은 “순교자들의 피가 (교회의) 씨앗이 되었다.”라고 말했습니다.

핍박으로 교회를 무너뜨릴 수 없다는 것을 깨달은 사탄은 그의 전술을 바꾸어 교회를 타락시키는 것으로 공략하였습니다. 이로 인하여 교회의 안으로부터의 파멸이 시작되었습니다.

10. 중세 시대 동안 교회에 무슨 일이 일어났나요?

데살로니가후서 2:3

누가 어떻게 하여도 너희가 미혹되지 말라 먼저 배교하는 일 이 있고 저 불법의 사람 곧 멸망의 아들이 나타나기 전에는 그날이 이르지 아니하리니

기독교 역사의 첫 300여 년이 지난 후 하나님의 말씀은 전통과 거짓된 가르침에 가려졌습니다. 중세에 핍박이 다시 시작되었을 때 교황의 권위에 굴하지 않는 다수의 신실한 그리스도인은 추방당하거나 죽임을 당하였습니다.

11. 박해의 시기에 참된 교회는 무엇을 하였나요?

요한계시록 12:6

그 여자가 광야로 도망하매 거기서 천이백육십 일 동안 그를 양육하기 위하여 하나님께서 예비하신 곳이 있더라

요한계시록 12:14

그 여자가 큰 독수리의 두 날개를 받아 광야 자기 곳으로 날아가 거기서 그 뱀의 낯을 피하여 한 때와 두 때와 반 때를 양육 받으매

유럽의 많은 지역에서 성경을 믿는 신실한 성도들은 안전하게 신앙을 지킬 수 있는 외딴 황무지로 도망쳐야 했습니다. 이러한 지역에서는 성도들이 여전히 함께 모여 예배드리고 성경을 연구할 수 있었습니다.

그 당시 교회가 존재하기는 했지만 공식적으로 조직된 교회는 아니었습니다. 그 교회는 “광야”에 있었으며, 박해와 죽음의 위험을 무릅쓰고 하나님께 충성하는 사람들로 이루어져 있었습니다.

12. 하나님의 진정한 교회는 얼마 동안 광야에 머물러야 했었나요?

요한계시록 12:6

그 여자가 광야로 도망하매 거기서 천이백육십 일 동안 그를 양육하기 위하여 하나님께서 예비하신 곳이 있더라

요한계시록 12:14

그 여자가 큰 독수리의 두 날개를 받아 광야 자기 곳으로 날아가 거기서 그 뱀의 낯을 피하여 한 때와 두 때와 반 때를 양육받으매

예언은 1,260년 동안 하나님의 교회가 광야에 있을 것이라 말했습니다(참고. “때”는 유대력으로 360일을 의미합니다. “두 때”는 720일인 것이고, “반 때”는 반 년인 180일이 되는 것입니다. 이 세 기간을 합하여 1,260일이 된 것입니다.).

이 예언은 완벽하게 성취되어서 교황권이 통치했던 AD 538년부터 1798년까지 교회가 광야에서 은신하였습니다.

교황청이 몰락하기 전 교회에 개혁을 가져오기 위한 운동이 시작되었습니다. 성경은 일반 사람들이 읽을 수 있는 언어로 번역되었고 사람들은 복음과 성경의 예언을 이해하게 되었습니다. 관습과 오류의 어두움이 지나고 복음의 빛이 빛나기 시작했습니다. 길었던 광야의 생활로부터 교회가 서서히 빠져나오는 과정이 시작된 것입니다.

하나님의 말씀의 빛이 세상에 더 밝게 빛나기 시작하면서 초대 교회들이 가르친 진리에 기초하여 설립된 교회들이 생겨났습니다. 종교 개혁의 정신이 하나님께서 마지막 때를 위하여 준비하신 남은 교회가 설립될 때까지 이어졌습니다. 그 교회는 초대 교회의 진리를 회복하는 사명을 가졌습니다

13. 마지막 시대에 하나님의 교회를 향하여 사탄은 어떠한 태도를 갖나요?

요한계시록 12:17

용이 여자에게 분노하여 돌아가서 그 여자의 남은 자손 곧 하나님의 계명을 지키며 예수의 증거를 가진 자들과 더불어 싸우려고 바다 모래 위에 서 있더라

사탄은 특히 마지막 때에 “여자의 남은 자손”이라고 불리는 교회에 분노합니다. 사탄은 자기가 이 영적 전쟁에서 질 것이고 그때가 얼마 남지 않은 것을 알고 있기 때문에 최대한 많은 하나님의 백성을 속이고 좌절시키기 위해 노력할 것입니다.

14. 하나님의 마지막 교회의 특징은 무엇인가요?

요한계시록 12:17

남은 자손 곧 하나님의 계명을 지키며 예수의 증거를 가진 자들

“남은 자손”은 예수님의 재림의 때가 가까워 옴에 따라 예수 그리스도와 그분의 진리를 드러내는 최후의 교회를 뜻합니다. 

하나님께서는 우리가 이 마지막 교회를 선별할 수 있도록 여러 분명한 특징을 주셨습니다.

1) 이 교회는 1798년 이후에 세워질 것입니다(계 12:6, 14).

1,260년간의 교황권의 세력이 마쳐지는 1798년까지 광야에 있던 이 교회는 세상에 하나님의 사랑과 진리를 나타내며 등장할 것입니다.                        

2) 이 교회는 성경에서 주신 초대 교회의 가르침을 믿는 교회일 것입니다(계 12:17).

커다란 직물의 자투리 부분이 원직물과 동일한 색깔과 모양을 갖고 있는 것처럼 남은 교회는 초대 교회와 동일한 기별을 가르치는 교회일 것입니다.

3) 이 교회는 전 세계적인 재림 운동을 일으킬 것입니다(계 14:6).

하나님의 교회는 마지막 기별을 “모든 민족과 종족과 방언과 백성에게”(계 14:6) 전할 것입니다.

4) 이 교회는 영원한 복음의 기별을 전할 것입니다(계 14:6-12).

요한계시록 14장에 있는 영원한 복음은 몇 가지 중요점을 갖고 있습니다.

① 하나님을 두려워하라(계 14:7).

② 그에게 영광을 돌리라(계 14:7).

③ 그의 심판하실 시간이 이르렀다(계 14:7).

④ 하늘과 땅과 바다와 물들의 근원을 만드신 이를 경배하라(계 14:7). 

    이것은 창조주 하나님을 경배하라는 외침입니다.

⑤ 바벨론이 무너졌다(계 14:8).

⑥ 짐승에게 경배하고 이마에나 손에 표를 받지 말라(계 14:8).

5) 이 교회는 안식일 준수를 포함한 하나님의 계명을 믿고 지킬 것입니다(계 12:17; 14:12).

6) 이 교회는 죽음을 재림 전까지 편히 쉬는 잠으로 가르칠 것입니다(계 14:13).

7) 이 교회는 선지자의 글을 믿고 예언의 은사를 포함한 성령의 선물을 믿을 것입니다(계 12:17; 19:10).

오늘날 세상에서 이 모든 특징을 만족시키는 교단은 제칠일안식일예수재림교회 뿐입니다. 1863년에 설립된 재림교회는 하나님의 말씀을 따르기 위한 진실된 마음에서 시작되었습니다.

종교 개혁가들의 성서적 이해를 바탕으로 세워진 재림교회는 요한계시록 14장의 영원한 복음을 전하고 있는 유일한 전 세계적인 교단입니다. 성경이 예수님을 믿는 것만이 구원을 얻을 수 있는 유일한 방법이라고 말하고, 그 믿음의 열매로 하나님의 계명에 순종해야 한다고 제시하고 있는 것처럼 재림교회는 그 모든 성경의 가르침을 따르며 예수님께서 곧 세상에 다시 오실 것이고 그분의 신실한 백성을 하늘 본향으로 데려가실 것을 가르치고 있습니다.

재림교회는 또한 세상 모든 사람에게 복음을 전하라는 예수님의 명령을 따라 세상에 복음을 전하고 있는 교회입니다.

교회 안의 외식은 어떤가요? 그리스도를 닮지 않은 많은 사람이 그리스도인이라고 공언하고 있습니다.

모든 교회는 사람으로 이루어져 있고 사람은 절대 완벽하지 않습니다. 예수님은 마태복음 9장 13절에서 “나는 의인을 부르러 온 것이 아니요 죄인을 부르러 왔노라”라고 하셨습니다.

교회는 “죄인을 위한 병원”이라는 말이 있습니다. 비록 이 말이 비그리스도인다운 모습에 대한 변명이 될 수는 없지만 어떤 교회도 완벽할 수 없다는 것을 이해하도록 도와줍니다.

그리고 우리가 기억해야 할 것은 그리스도인으로 부르심을 받은 것은 다른 그리스도인을 따르라고 부르신 것이 아니라 예수님을 따르도록 부르셨다는 사실입니다. 예수님은 모든 것에 있어서 우리의 모본이 되십니다. 다른 사람의 잘못된 모습으로 인하여 교회 밖에 머물게 되면 사탄에게 쉬운 표적이 될 것입니다.

 

현재 출석하고 있는 교회를 어떻게 떠날 수 있나요? 지금의 교회도 좋은 교회이고 하나님께서 이곳으로 저를 이끄셨다고 저는 믿고 있습니다.

하나님께서 현재 출석하고 있는 교회로 이끄셨을 수도 있습니다. 하지만 지금 우리가 생각해야 할 것은 하나님께서 당신이 그곳에 머물기를 원하실까 하는 문제입니다. 부모님께서 당신을 초등학교로 처음에 이끄셨지만 그곳에서 영원토록 머물기를 바라고 데려다주신 것이 아닌 것처럼 말입니다.

우리가 세상의 더 큰 기회와 더 많은 것을 배우기 위하여 전진해야 할 때가 있습니다. 하나님은 우리를 지금 출석하고 있는 교회에서 더 전진하라고 부르실 때가 있는데 이는 그 교회가 나쁜 교회이기 때문이 아니라 우리가 계속해서 성장하고, 믿음을 향상시키고, 성경의 가르침을 깨닫고, 다른 사람들과 더 큰 진리를 나누도록 부르시는 것입니다.

 

누가 자신들이 마지막 때의 하나님의 교회라고 주장할 수 있나요? 

이것은 성경에 충실하게 바탕을 둘 때만 가능한 일입니다. 예수님은 한 교회를 세울 것이라고 말씀하셨습니다(마 16:18). 또한 요한계시록은 이들을 마지막 시대의 하나님의 “남은 자손”(계 12:17)이라고 부르고 있고, 예수님은 “한 무리”(요 10:16)의 사람을 부르실 것이라고 말씀하셨습니다.

예수님의 가르침에 기초하여 모든 그리스도인은 그들이 출석하고 있는 교회가 하나님의 마지막 교회가 가진 특징들을 충족하고 있는지를 살펴보아야 할 것입니다.

15. 예수님께서는 얼마나 많은 교회를 이 땅에 세우고자 하시나요?

에베소서 4:4-5

몸이 하나요 성령도 한 분이시니 이와 같이 너희가 부르심의 한 소망 안에서 부르심을 받았느니라 주도 한 분이시요 믿음도 하나요 침례도 하나요

다양한 기별을 전하는 여러 교회 대신에 하나님께서는 그분의 말씀으로 연합된 백성을 모으려고 하십니다.

16. 하나님께서는 마지막 시대의 혼동된 종교를 가리켜 “바벨론”이라고 부르십니다. 예수님께서는 마지막 남은 무리 안에 들지 아니한 사람들을 어떻게 초대하고 계신가요?

요한계시록 18:4

또 내가 들으니 하늘로부터 다른 음성이 나서 이르되 내 백성아, 거기서 나와 그의 죄에 참여하지 말고 그가 받을 재앙들을 받지 말라

요한복음 10:16

또 이 우리에 들지 아니한 다른 양들이 내게 있어 내가 인도하여야 할 터이니 그들도 내 음성을 듣고 한 무리가 되어 한 목자에게 있으리라

“교회”라는 단어는 “불러냄을 받은 자들”이라는 뜻의 그리스어 단어인 에클레시아(ekklesia)에서 왔습니다. 모든 교회에는 하나님을 사랑하고 자신이 가진 영적 빛에 충성하여 살고 있는 구원받은 사람들이 있습니다. 마지막 때가 다가올수록 예수님께서는 그분의 백성을 마지막 교회인 “한 무리”에 들도록 부르실 것입니다.

머지않아 세상에는 오직 두 개의 종교만이 있게 될 것입니다. 한 무리는 예수 그리스도를 경배하고 따를 것이고, 다른 한 무리는 세상의 종교 세력에 굴복할 것입니다. 지금은 진리 가운데 예수님을 따르며 그분의 마지막 교회의 일원이 되라는 그분의 부르심을 들을 때입니다.

예수님은 당신을 사랑하시며 마지막 때에 하나님의 교회에 일원이 되도록 초청하고 계십니다. 성경의 가르침을 따라 세상에 하나님의 기별을 전하기를 원하십니까?